Los Centros Especiales de Empleo (RD 2273/1985) deben realizar un trabajo productivo, participar regularmente en las operaciones del mercado, asegurar un empleo remunerado y digno, y prestar los servicios de ajuste personal y social que requieran sus trabajadores minusválidos. Suponen un medio de integración socio laboral de personas con discapacidad, normalizando sus condiciones de vida, proporcionando un empleo estable, y en igualdad de condiciones que el resto de trabajadores.
Un C.E.E. permite además a las empresas que tengan dificultades para integrar personal discapacitado en sus plantillas, cumplir con la Ley de Integración Social y Laboral de Minusválidos, mediante un contrato mercantil con dicho Centro para el suministro de materias primas, bienes de equipo, servicios u otro tipo de bienes que necesiten para el normal desarrollo de su actividad. Para cumplir con la L.I.S.M.I. cabe también la posibilidad de realizar donaciones monetarias para el desarrollo de actividades de inserción laboral para personas con discapacidad.